[제66호] 🌐관광은 어떻게 바뀌고 있을까? ‘사업’ 중심에서 ‘성과’ 중심으로!

문화체육관광부가 4월 28일 지역 주민과 청년이 주도하는 관광 전환을 내세운 ‘2026 두레함께 데이’를 개최했다.

이번 행사는 지역 주민이 직접 기획·운영한 관광 콘텐츠를 상품화하고, 여행업계와의 연계를 통해 실제 매출로 이어지는 구조를 강화하는 데 중점을 두고 있다. 이를 통해 관광이 단순 방문을 넘어 지역 내 소비와 체류로 이어지는 체류형 관광으로 전환되는 흐름이 나타나고 있다.

특히 청년 참여 기반 관광 사업이 확대되면서 지역 정착과 일자리 창출을 유도하고, 주민과 청년이 함께 참여하는 자생형 지역 관광 생태계 구축이 주요 방향으로 제시되고 있다. 이러한 변화는 관광이 지역 주도의 산업으로 전환되며, 지속가능한 지역경제 기반으로 확대되고 있음을 보여준다.                        

관광 트렌드 변화에 따라, 관광개발사업의 운영 방식 또한 성과 중심으로 전환되고 있다. 정부는 관광개발사업의 효율성과 성과 관리를 강화하기 위해 「관광진흥법」 개정안을 공포하고 성과관리 제도 도입을 추진하고 있다. 이번 제도는 그동안 지속적으로 지적되어 온 사업 집행 지연과 성과관리 부족 문제를 개선하기 위해 마련되었다.

개정안에 따라 지방자치단체 관광개발사업에 대한 성과 평가 체계가 구축되며, 평가 결과를 향후 사업에 반영하는 환류 시스템이 도입된다. 또한 관광개발종합정보시스템을 통해 사업 추진 현황과 행정 이력을 통합 관리하여 사업 전반에 대한 체계적인 관리가 가능해질 전망이다.

특히 사업 지연이 발생하는 경우에는 원인 분석을 기반으로 법률, 건축, 콘텐츠, 운영 등 분야별 맞춤형 컨설팅을 지원함으로써 사업의 완성도를 높이고 적기 추진을 유도할 계획이다. 아울러 보조금 신청 요건을 강화하여 사업의 사전 준비 단계부터 관리 수준을 높이는 방향으로 제도가 운영된다.

이러한 변화는 관광개발사업을 단순 집행 중심에서 벗어나 계획부터 성과까지 관리하는 체계로 전환시키며, 재정 투자 효율성 제고와 함께 지역관광 경쟁력 강화로 이어질 것으로 기대된다.

지난 4월 28일, 지속가능관광지방정부협의회가 주최한 포럼에서는 전남 강진군의 ‘반값 여행’ 정책을 주제로 지역 관광 활성화 전략과 경제적 파급 효과가 공유되었다.

강진군 오필원 팀장은 반값 여행이 단순한 관광 지원이 아닌, 지역 내 소비를 유도하고 경제 구조를 순환시키기 위해 설계된 정책이라고 설명했다. 관광객이 지역에서 소비한 금액의 50%를 지역화폐로 환급함으로써, 소비가 외부로 유출되지 않고 지역 내에서 재순환되는 구조를 만든 것이 핵심이다.

이 정책은 초기에는 낮은 인지도와 부정적 인식 등 어려움을 겪었으나, 지속적인 홍보와 민간 참여 확산을 통해 점차 정착되었다. 그 결과 2024년 기준 약 22억 원의 예산으로 47억 원의 소비를 유도하고, 생산 유발 약 240억 원, 부가가치 약 100억 원 이상의 경제적 효과를 창출하는 성과를 거두었다.

이어 심원섭 교수는 데이터 분석을 통해 반값 여행 정책의 효과를 설명했다. 관광객 증가, 외부 방문객 유입 확대, 지역 소비 증가 등 정량적 지표에서 성과가 확인되었으며, 관광 검색량 및 SNS 언급량 증가 등 정성적 측면에서도 정책 효과가 나타난 것으로 분석되었다.

다만, 반값 여행 정책만으로는 관광 수요를 지속적으로 유지하는 데 한계가 있으며, 계절별 편차를 보완하기 위한 축제·이벤트 연계와 지역 관광 콘텐츠 확장이 필요하다는 점도 제시되었다. 또한 지역 관광 생태계 구축과 정책적 기반 마련이 함께 이루어져야 지속 가능한 관광으로 이어질 수 있다는 점이 강조되었다.

이번 포럼은 단순한 관광 지원을 넘어, 지역 내 소비 구조를 설계하는 정책의 중요성과 함께 지속 가능한 지역 관광 전략의 방향을 고민하는 자리였다.