지속가능지방정부협의회(이하 ‘협의회’)는 지난 9월 10일(화) 14시, 광주광역시 동구 미로센터 미로극장 1관에서 행복실현지방정부협의회, 국회 국민총행복정책포럼 공동주최로 행복한 지속가능관광 심포지엄 ‘주민이 행복한 지역이 가장 좋은 관광지다'를 개최했습니다. 

  기조 강연을 맡은 이훈 한양대학교 관광학부 교수는 ‘주민과 관광자가 함께 행복한 관광’을 주제로 여행과 행복의 관계성을 설명하며, 지역이 수용할 수 있는 관광객 규모를 설정하고 그 범위 내에서 운영하는 것이 중요함을 강조했습니다. 또한 관광은 양날의 칼과 같기에 지혜롭게 사용한다면, 모두가 행복한 관계를 유지할 수 있는 요소가 될 것이라 전했습니다.

  첫 번째 발제자인 이재경 소장은 "지역주민 행복으로 과감한 방향 전환이 필요하다"며 이를 위해서는 지역 관광정책 방향을 설계하는 단계부터 주민이 대상이 아닌 주체로서 참여가 필수조건임을 강조했습니다. 이어서 두 번째 발제자 권선필 공정관광포럼 공동대표는 "올해 협의회에서 지속가능관광을 추진하면서 여러 이해관계자의 ‘참여’ 강화 방안으로 ‘지속가능관광 지표’를 개발했다"며 "지자체가 해당 지표 체계를 가지고, 관광정책과 사업을 평가하는 과정이 중요하다”고 말했습니다. 

  발제에 이어 김상민 (사)국민총행복전환포럼 부이사장을 좌장으로, 김제선 대전 중구청장, 이지훈 (사)국민총행복전환포럼 연구이사, 김영주 (전)장성군농촌신활력플러스사업단 사무국장, 이한호 ㈜쥬스컴퍼니 대표의 종합토론이 진행되었습니다.

  이번 심포지엄에 참석한 이들은 지속가능관광이 여행자와 지역주민의 행복을 높이는 방법이라는 데 동의하며, 지자체 차원에서 지속가능관광 정책 추진이 확대되어야 한다고 강조했습니다. 앞으로의 관광에서 ‘주민참여’와 ‘정책 기반 마련'이 더욱 중요해질 것으로 전망되는 시간이었습니다.